Każda wata nie jest taka sama, jeśli chodzi o właściwości, które mogą się znacznie różnić w zależności od składu, niezależnie od tego, czy jest to bawełna, celuloza czy mieszanka obu. Wynikające z tego różne właściwości mogą być celowo zaprojektowane, aby spełnić określone wymagania, które mogą być stawiane produktom wełnianym.
Zastosowanie wełny, pierwotnie przeznaczonej wyłącznie do celów medycznych, z czasem uległo znacznym zmianom, podczas gdy wata jest obecnie używana głównie do celów kosmetycznych i higienicznych. W różnych formach, takich jak waciki, wstępnie uformowane kulki i podkładki lub złożone w fałdy, wata stała się znaną pomocą w codziennej higienie.
